Hangi

O Hangi é uma técnica de cocção tradicional da culinária maori, que remonta a séculos de tradição na Nova Zelândia. É uma forma de cozinhar alimentos em um forno subterrâneo aquecido com pedras, criando uma refeição saborosa e única. O Hangi é mais do que apenas um método de preparo de alimentos; é um ritual significativo e uma expressão da cultura maori.

O processo do Hangi começa com a escavação de um buraco no solo, conhecido como hangi pit. O pit é cavado a uma profundidade de cerca de um metro e é aquecido com fogo, geralmente usando madeira e pedras. As pedras são aquecidas até atingirem uma temperatura alta e uniforme.

Enquanto as pedras estão sendo aquecidas, a carne, como cordeiro, frango ou porco, e os vegetais, como batatas, cenouras, abóbora e cebolas, são preparados. Os alimentos são temperados com sal e podem ser envoltos em folhas de bananeira antes de serem colocados no hangi pit.

Uma vez que as pedras estejam quentes o suficiente, algumas delas são cuidadosamente removidas do fogo e colocadas no fundo do buraco. Em seguida, os pacotes de alimentos são colocados em cima das pedras quentes, formando camadas. Água é adicionada ao buraco para criar vapor, que irá cozinhar os alimentos lentamente.

O buraco é então coberto com terra, vedando-o completamente para que o vapor e o calor não escapem. Os alimentos são deixados para cozinhar por várias horas, dependendo do tamanho e quantidade dos alimentos.

O Hangi é um processo lento e cuidadoso, que permite que os alimentos cozinhem no vapor e absorvam os sabores naturais. Esse método preserva a umidade e os nutrientes dos alimentos, resultando em carnes suculentas e vegetais macios.

Além de ser uma forma de cozinhar, o Hangi também possui um significado cultural profundo para os maoris. É um momento de união familiar e comunitária, onde gerações se reúnem para preparar e compartilhar uma refeição. É uma oportunidade de transmitir tradições, conhecimentos e histórias, fortalecendo os laços entre as pessoas.

O Hangi é um tesouro da culinária maori, um símbolo de identidade e uma maneira de preservar a cultura ancestral. É uma experiência culinária autêntica e emocionalmente significativa, que oferece um vislumbre da rica herança dos maoris e da profunda conexão com a terra e seus recursos naturais.

Ingredientes:

• Carne (como cordeiro, frango ou porco)
• Vegetais (como batatas, cenouras, abóbora, cebolas)
• Folhas de bananeira (opcional, mas tradicionalmente usadas para envolver a comida)
• Sal
• Água

Modo de preparo do Hangi:

1. Prepare o forno subterrâneo (hangi pit): crie um buraco no solo de aproximadamente 1 metro de profundidade e 1 metro de diâmetro.
2. Acenda um fogo dentro do buraco e deixe queimar até obter uma boa quantidade de brasas quentes.
3. Limpe e prepare os ingredientes: lave e descasque os vegetais, corte-os em pedaços grandes. Tempere a carne com sal a gosto.
4. Coloque as pedras (preferencialmente pedras de rio) no fogo para aquecê-las bem.
5. Prepare pacotes de alimentos: pegue uma folha de bananeira e coloque uma porção de carne e vegetais no centro. Tempere com sal a gosto. Enrole a folha de bananeira, formando um pacote bem fechado.
6. Quando as pedras estiverem bem quentes, retire algumas do fogo usando um instrumento seguro (como uma pá ou pinças de metal) e coloque-as no fundo do buraco no hangi pit.
7. Coloque os pacotes de alimentos em cima das pedras quentes, formando camadas.
8. Despeje água suficiente no buraco para criar vapor. Certifique-se de que o vapor não atinja diretamente os alimentos, pois isso pode fazer com que fiquem encharcados.
9. Cubra os alimentos e o buraco com terra, vedando bem o hangi pit. Certifique-se de que não haja vazamentos de vapor.
10. Deixe cozinhar por cerca de 3 a 4 horas.
11. Após o tempo de cocção, desenterre os alimentos com cuidado, removendo a terra e as folhas de bananeira.
12. Desembrulhe os pacotes de alimentos e sirva o Hangi quente com seus acompanhamentos preferidos.